聶耳的父親聶鴻儀在昆明甬道街號(hào)開了一家成春堂藥店。 年月日，聶耳出生在藥店的樓上，原名紫藝。不久，父親死了，藥店由母親經(jīng)營(yíng)，殷實(shí)的聶家開始中落。在幼年聶耳的記憶里，母親經(jīng)常坐在燈下，撥拉算盤，算完賬后，嘆氣，發(fā)愁。聶耳曾暗許心愿：今后一定要“讓母親過(guò)好日子”。他到上海后，在寫給母親的信中，屢屢提到“匯錢”之類的字眼。 母親是聶耳最大的牽掛。從照片中看，母親彭寂寬是比較典型的傣族婦女的長(zhǎng)相。令人佩服的是，彭氏沒(méi)有上過(guò)一天學(xué)堂，但跟著丈夫，居然能夠讀醫(yī)書，丈夫死后還能坐堂把脈問(wèn)診，養(yǎng)家活口。彭氏的聰慧，顯然也遺傳給了兒子。聶耳是家里最小的兒子，乖巧伶俐，一支簡(jiǎn)陋的竹笛能吹得五彩繽紛，甚得親友疼愛。 母親能唱各種民歌，包括在昆明等地民間廣泛流傳的洞經(jīng)調(diào)、花燈調(diào)、洋琴調(diào)，等等。動(dòng)聽的歌曲與歌曲里的故事讓小聶耳著迷。蔡鍔功成名就之時(shí)，聶耳還是黃口小兒，但他從母親的歌里認(rèn)識(shí)了蔡鍔。蔡將軍云南首義討袁護(hù)國(guó)的壯舉在他心中留下了深深的印象，習(xí)武從軍曾是少年聶耳的一大志向。十六歲那年，聶耳終于憋不住了，背著家人偷偷參軍，被編入十六軍湖南新兵隊(duì)受訓(xùn)，后投考黃埔軍校不果，又被軍隊(duì)遣散，習(xí)武之念才在無(wú)奈之中打消。不得已，轉(zhuǎn)而讀書、演戲、作曲，但成就偉業(yè)之心未了。 在一篇《我之人生觀》的中學(xué)作文中，聶耳表示，如果有可能，他不會(huì)從事宗教、哲學(xué)和科學(xué)的行當(dāng)。他的理想是先上大學(xué)，然后出外游歷，最好是出國(guó)，行路讀書，增長(zhǎng)見識(shí)，學(xué)術(shù)上有所建樹。最后掙幾個(gè)錢，與幾個(gè)談得來(lái)的朋友，找一處山清水秀的地方，讀書，彈琴，度悠閑時(shí)光。他還特意表示，昆明的西山將是自己隱逸的首選。 待到年長(zhǎng)幾歲也就是中學(xué)畢業(yè)考入云南省立師范學(xué)校后，聶耳又寫了篇《我之人生觀》，他的學(xué)生腔明顯少了，代之而起的是，希望學(xué)工科，研究點(diǎn)藝術(shù)，做一個(gè)“并不是魯濱遜那種個(gè)人主義的思想”的游歷家，然后“以實(shí)在考察之所得以建設(shè)新的社會(huì)”。 演藝圈的“拼命三郎” 上世紀(jì)三十年代初，聶耳來(lái)到上海，舉目無(wú)親，托人幫忙在“申莊”采購(gòu)站找到了一份稽查員的工作。誰(shuí)知“申莊”在昆明的總部云豐商行因?yàn)橥刀惐徊榉猓虾５姆值晁旄骊P(guān)門。聶耳失業(yè)了。 還好，天無(wú)絕人之路，聯(lián)華影業(yè)公司音樂(lè)歌舞學(xué)?？窃凇渡陥?bào)》上的招生啟事引起聶耳的注意。每月能掙十元津貼，還管吃住，吸引力實(shí)在是太大了。聶耳忐忑不安地進(jìn)了考場(chǎng)，因?yàn)榫o張而發(fā)揮得一般，但卻被主考官黎錦暉錄取了。 明月歌舞劇社的前身，是黎錦暉創(chuàng)辦的中華歌舞劇團(tuán)。這是我國(guó)最早的職業(yè)性歌舞團(tuán)。陣容雖然不大，但是因?yàn)閾碛猩虾Ｓ忻?ldquo;歌舞四大天王”王人美、胡笳、白麗珠、薛玲仙以及影帝金焰等名角，在上海乃至全國(guó)名噪一時(shí)。聶耳在群星璀璨的“明月”是名小提琴練習(xí)生。