兵無(wú)常勢(shì)，文無(wú)定法。遇方則方，遇圓則圓，方圓兼濟(jì)，必有方圓人生。這種性格屬于善變型，能因人、因勢(shì)、因時(shí)而變，極盡中庸性格之精髓。

曾國(guó)藩曾寫過(guò)一聯(lián)：“養(yǎng)活一團(tuán)春意思，撐起兩根窮骨頭。”表達(dá)了剛?cè)?、方圓兼濟(jì)，正是這種性格使他游刃于天地之間。

據(jù)說(shuō)，當(dāng)年曾國(guó)藩平定太平軍后，進(jìn)京面圣，北京萬(wàn)人攢動(dòng)，皆想一睹這位蓋世功臣的風(fēng)采，許多精通相術(shù)之人更是不會(huì)錯(cuò)過(guò)給這位湘軍統(tǒng)帥相面的機(jī)會(huì)?？墒牵钊耸氖牵涸鴩?guó)藩竟是一個(gè)其貌不揚(yáng)的糟老頭！令相術(shù)之人費(fèi)解的是曾國(guó)藩本應(yīng)是奸臣短命之相，為何會(huì)有這等榮耀的命運(yùn)？

的確，在曾國(guó)藩的身上，虛名與實(shí)利都得到了集中的體現(xiàn)，他這一輩子實(shí)在沒(méi)有白過(guò)，吃喝玩樂(lè)占了，叱咤風(fēng)云占了，行權(quán)用勢(shì)占了，建功立業(yè)占了，舞文弄墨占了，壽終正寢占了。總而言之，功名利祿四字全占了，可謂占盡了令人羨慕的一切好處。

曾國(guó)藩在攻打太平軍的年歷程中，并非一帆風(fēng)順，他數(shù)次戰(zhàn)敗，兩次投水自殺，還有一次因害怕李秀成的大軍襲擊而數(shù)日懸刀在手，準(zhǔn)備一旦失敗，即行自殺。他雖然忠心耿耿，還是屢遭疑忌。在第一次攻陷武漢之后，捷報(bào)傳到北京，咸豐帝大為高興，贊揚(yáng)了曾國(guó)藩幾句，但咸豐身邊的近臣說(shuō)：“如此一個(gè)白面書(shū)生，竟能一呼百應(yīng)，并不一定是國(guó)家之福。”咸豐聽(tīng)了，默然不語(yǔ)。

曾國(guó)藩也知會(huì)遭人疑忌，便借回家守父喪之機(jī)，帶著兩個(gè)弟弟(也是湘軍重要將領(lǐng))回家，辭去一切軍事職務(wù)。過(guò)了近一年，太平軍進(jìn)攻盛產(chǎn)稻米和布帛的浙江，清廷恐慌，又請(qǐng)他出山，并封他兵部尚書(shū)頭銜，有了軍政實(shí)權(quán)。不久，慈禧太后專權(quán)，認(rèn)為滿人無(wú)能，就重用漢人，為曾國(guó)藩掌握大權(quán)提供了一個(gè)重要的歷史契機(jī)。

曾國(guó)藩急流勇退的方式進(jìn)一步獲得了清廷的信任，取得了大權(quán)，在進(jìn)攻太平軍勝利以后，他仍然小心翼翼。由于曾國(guó)藩的湘軍搶劫吞沒(méi)了很多太平軍的財(cái)物，使得“金銀如海、百貨充盈”的天京人財(cái)兩空，朝野官員議論紛紛，左宗棠等人還上書(shū)彈劾。曾國(guó)藩既不想退出財(cái)物，也不能退出財(cái)物，在進(jìn)京之后，因怕權(quán)大壓主而退出了一部分權(quán)力；因怕湘軍太多引起疑忌而裁減了萬(wàn)湘軍；因怕清廷懷疑南京的防務(wù)而建造旗兵營(yíng)房，請(qǐng)旗兵駐防南京，并發(fā)全餉；并且還蓋貢院，提拔江南士人。

這幾策一出，朝廷上下果然交口稱譽(yù)，再加上他有大功，清廷也不好再追究什么，反而顯示了他的恭謹(jǐn)態(tài)度，更加取得了清廷的信任，清廷又賞予太子太保之銜，賞雙眼花翎，賜為一等侯爵，子孫相襲，代代不絕。至此，曾國(guó)藩榮寵一時(shí)。

曾國(guó)藩性格中的“方圓”，也可理解為“剛?cè)?rdquo;。“剛”讓他四次抗旨，以保湘軍。曾國(guó)藩?jiǎng)偩毸聲r(shí)，水陸兩軍約有萬(wàn)余人，這時(shí)若和太平天國(guó)的百萬(wàn)之師相抗衡，無(wú)異是以卵擊石。因此曾國(guó)藩為保護(hù)他的起家資本，曾四次抗旨朝廷。

“剛”是曾國(guó)藩性格的本色，如果他一味的剛硬下去，恐怕是確如相術(shù)之人所言，在攻克金陵之后便會(huì)命喪黃泉。然而，性格是可以改變的。雖然人們常說(shuō)，江山易改，本性難移，但對(duì)一位勤奮讀書(shū)的人來(lái)說(shuō)，書(shū)里的真知灼見(jiàn)的確能令他時(shí)時(shí)驚醒，事事警惕，只要他持之以恒，性格無(wú)疑是可以改變的，理想性格無(wú)疑也可以錘煉而得。

曾國(guó)藩?jiǎng)側(cè)?、方圓兼濟(jì)的個(gè)性不是天生的，正是經(jīng)過(guò)讀書(shū)實(shí)踐錘煉而得。正如他自己所說(shuō)：“人之氣質(zhì)，由于天生，本難改變，惟讀書(shū)可以改變。”而所讀不僅為有字之書(shū)，更為社會(huì)人生的無(wú)字之書(shū)。