年月日，紐約市布朗克斯區(qū)最破爛的街頭，有一個(gè)女?huà)胝Q生了，這個(gè)女?huà)刖褪撬?。她是父母的第二個(gè)孩子，已有一個(gè)姐姐名叫莉薩·默里，父母給她取名莉茲·默里。父母是十分愛(ài)她們姐妹倆的。

可在她懂事起，總能看到一件奇怪的事情，在父母和姐妹倆玩得好好時(shí)，父母會(huì)突然沖進(jìn)廚房，然后“砰”地關(guān)上門。后來(lái)她才知道，她的父母都是吸毒者。

莉茲歲時(shí)，家里靠救濟(jì)金生活。由于母親天生有眼疾，可以享受到特殊福利，每月在剛剛領(lǐng)到救濟(jì)金的六七天里，他們一家人日子還算不錯(cuò)，然而之后就是漫長(zhǎng)的饑餓。一天晚上，她和姐姐餓得實(shí)在忍受不住了，見(jiàn)到了一管牙膏，二人便猛吃了起來(lái)。牙膏當(dāng)然是奢侈品，不是常常能得到的，這樣，姐妹倆不得不以靠吃冰塊來(lái)體驗(yàn)“吃東西的感覺(jué)”。

年，她上學(xué)了，開(kāi)始時(shí)，她一心想做一個(gè)好學(xué)生，可事實(shí)將她的想法擊得粉碎。父母每天的事就是乞討、吸食毒品。沒(méi)有誰(shuí)照顧她們姐妹倆。她們衣衫襤褸，身上總有一股怪味，以致在一次聽(tīng)寫測(cè)試課上，她頭上的虱子掉到了試卷上，導(dǎo)致課堂上一片嘩然。由于受不了同學(xué)的冷漠甚或羞辱，莉茲從此開(kāi)始逃學(xué)。

年，父母分開(kāi)了，母親帶著姐姐搬到了新男友家中。莉茲舍不得父親，決定留下。然而父親每天不是在昏睡就是吸毒，到學(xué)校正常上學(xué)對(duì)她來(lái)說(shuō)仍然是不可求的事。

歲時(shí)，莉茲被兒童福利院帶走，被送到一個(gè)專門收容問(wèn)題少女的中心接受教育。由此她變得更為頹廢和反叛，常常夜不歸宿，睡在隧道中、地鐵里、公園長(zhǎng)椅上……

年的一天，她得知母親進(jìn)了醫(yī)院，她急切地去看望母親。來(lái)到醫(yī)院，只見(jiàn)母親面色蠟黃，兩頰深陷，雙目大睜，眼光散亂已不能聚攏在一起了。就在圣誕節(jié)的前夜，母親在“我愛(ài)莉薩，我愛(ài)莉茲”的呢喃聲中去世了。

母親的死給予莉茲心靈巨大震撼。母親不是不愛(ài)女兒，可她早已失去了愛(ài)的能力。那晚，莉茲痛苦地坐在寒冷的黑夜里，期盼著日光破曉。

終于，一輪明亮而溫暖的太陽(yáng)冒出了地平線，看著冉冉升起的太陽(yáng)，她猛然醒悟：人們總說(shuō)太陽(yáng)是最具愛(ài)心的，即便是一個(gè)落魄貧窮的人，只要你迎向它，它也就毫不吝嗇地將那一份溫暖一份愛(ài)灑向你。而太陽(yáng)能這樣愛(ài)，是因?yàn)樘?yáng)有著一種無(wú)邊的愛(ài)的能力。這一頓悟讓她心中暖烘烘的。

安葬母親后，她發(fā)誓：一定要改變自己的命運(yùn)，絕不能重蹈父母有愛(ài)心卻沒(méi)有愛(ài)的能力的覆轍，一定要重拾對(duì)人生的追求。也就是說(shuō)，要懷抱著一顆破曉后的太陽(yáng)那向上再向上的心。

從此，她有意識(shí)地接觸那些敢于向沉沉黑暗命運(yùn)挑戰(zhàn)的人。歲那年，她有幸結(jié)識(shí)了一個(gè)名叫佩奇的新朋友。佩奇告訴莉茲，有一種“非傳統(tǒng)高中”，只要肯發(fā)奮用功，哪怕沒(méi)錢也可以上。而佩奇就在上這樣的高中。

只要肯努力，就有可能遇到一個(gè)個(gè)生命中的貴人。她生命中的又一個(gè)貴人在她欲上“非傳統(tǒng)高中”、幾次面試卻又幾次遭到拒絕時(shí)出現(xiàn)了，那個(gè)人就是“人文預(yù)備學(xué)校”的創(chuàng)始人佩里·韋納，于是她終于進(jìn)了中學(xué)。

她非常珍惜這種來(lái)之不易的機(jī)會(huì)，她擬訂了嚴(yán)格的學(xué)習(xí)計(jì)劃，并堅(jiān)定不移地按照計(jì)劃學(xué)習(xí)。她雖說(shuō)無(wú)家可歸，只能在各個(gè)朋友家“打游擊”，但每天早晨都會(huì)坐一個(gè)小時(shí)的地鐵準(zhǔn)時(shí)到校。她一邊抓住分分秒秒的時(shí)間學(xué)習(xí)，一邊還擠出時(shí)間打工養(yǎng)活自己。

在老師的鼓勵(lì)下，莉茲還迷上了莎土比亞，參加了學(xué)生社團(tuán)。從此，她不再以頭發(fā)遮面，開(kāi)始直視別人的眼睛。她那每門功課都是A以上的成績(jī)，以及越來(lái)越擁有的自信，更是讓校長(zhǎng)韋納看在眼中喜在心頭。韋納決心讓她邁上新的高度。

那天，韋納帶著莉茲和其他名優(yōu)秀學(xué)生參觀了位于波士頓的哈佛大學(xué)，她受到激勵(lì)，決心要成為哈佛的一員。心中有了新的目標(biāo)，她的學(xué)習(xí)更努力了，僅用兩年時(shí)間就完成了高中年的課程。

年，莉茲以全校第一的成績(jī)考上了哈佛大學(xué)，并從名報(bào)名申請(qǐng)的高中學(xué)生中脫穎而出，成功獲得《紐約時(shí)報(bào)》.萬(wàn)美元的特殊獎(jiǎng)學(xué)金。

一年后，她暫時(shí)離開(kāi)校園，因?yàn)樗フ疹櫜≈氐母赣H。她覺(jué)得自己已是一個(gè)有一定愛(ài)的能力的人了。在這段時(shí)間，只要父親的病情有好轉(zhuǎn)，她就去做演講，以鼓勵(lì)那些像她一樣有志改變命運(yùn)的人，走向生命的陽(yáng)光。

年，莉茲的父親因艾滋病去世。之后，她重返哈佛校園。年，她以優(yōu)異的成績(jī)從哈佛畢業(yè)。眼下，她成立了一個(gè)名叫“明明白白生活”的公司，向那些希望改變自己的人提供培訓(xùn)。她還到世界各地巡回演講，讓人在心靈點(diǎn)上一盞燈。

值得一提的是，她的姐姐莉薩也獲得大學(xué)文憑，成為一名受人尊敬的教師。由于莉茲敢于向命運(yùn)中的黑暗挑戰(zhàn)，已初步具備愛(ài)的能力，受到了政府及有關(guān)部門表彰。她曾獲得“白宮計(jì)劃榜樣獎(jiǎng)”，以及由美國(guó)脫口秀女王奧普拉·溫弗瑞特別頒發(fā)的“無(wú)所畏懼獎(jiǎng)”。她還受到美國(guó)前總統(tǒng)克林頓的接見(jiàn)。

早在年時(shí)，莉茲的故事就被搬上熒幕，這部名叫《風(fēng)雨哈佛路》的電影激勵(lì)了千千萬(wàn)萬(wàn)的人。年，她以自己生活經(jīng)歷為藍(lán)本的傳記《破曉》一經(jīng)推出，便登上《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書(shū)榜。英國(guó)也隨之出版了這本書(shū)。她說(shuō)她還希望出更多的書(shū)，包括心理學(xué)方面的，讓她愛(ài)的陽(yáng)光灑滿人間每一個(gè)角落。

讓愛(ài)成為一種能力，你也就能從最黑暗之處冒出生命的地平線，讓曾經(jīng)的沉淪變成一種噴薄而出的朝陽(yáng)，生命也就在這種“破曉”中得到絢麗奪目的升華……