“劉三萬(wàn)”是一個(gè)老實(shí)人，娶了鄰村的一個(gè)女子為妻。妻子很刁橫，不但不把他當(dāng)人看待，還時(shí)常找各種借口虐待他。平日里，只要?jiǎng)⑷f(wàn)與別的女人說(shuō)一句話(huà)，被妻子看見(jiàn)了，妻子就要罰他跪搓衣板，一跪就是一夜。
昨天，“劉三萬(wàn)”拉著牛，扛著犁杖，去后山耕地。也不知道是怎么一回事，那耕牛忽然倒在地上，口吐白沫，掙扎幾下，嗷嗷叫了幾聲，就死了。劉三萬(wàn)很害怕，躲在后山不敢回家去。天黑了，不見(jiàn)丈夫回家，他的妻子就跑到后山找他。在后山找了許久，終于找到了丈夫。妻子對(duì)劉三萬(wàn)說(shuō)：“牛死了，也沒(méi)關(guān)系！你跟我回家去，我一定不會(huì)怪罪你！”
劉三萬(wàn)扛著犁杖，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跟在妻子的屁股后面，往回走?；氐郊?，妻子臉色大變，大聲罵道：“你這個(gè)天殺的死豬，把家里的耕牛都弄死了，看我怎么收拾你！”
劉三萬(wàn)嚇壞了，撲通一聲，跪在地，哀求妻子原諒自己。他的妻子臉都?xì)饩G了，咬牙切齒的說(shuō)道：“你犯了這么大的罪過(guò)，我豈能饒了你！”說(shuō)著，把櫥柜里的破碗，砸碎兩只，讓劉三萬(wàn)跪在上面。
劉三萬(wàn)也不敢反抗，一把鼻涕，一把眼淚，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪在碎碗片上。那些鋒利的碎碗片，就像一顆顆鋒利的圖釘，往劉三萬(wàn)的膝蓋里刺進(jìn)去。頓時(shí)，鮮紅的血流了出來(lái)，染紅了碎碗片，也染紅了膝蓋下的地板。
劉三萬(wàn)的妻子還不解氣，又跑到屋外，折來(lái)幾根竹條，掄起來(lái)就抽打他的臉。那竹條就像一條惡毒的蛇，每次打到劉三萬(wàn)的臉上，都會(huì)留下一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。抽打了數(shù)十下，好端端的一張臉已是血肉模糊。劉三萬(wàn)忍住疼痛，都不敢哼一聲。他的妻子打累了，拖過(guò)來(lái)一把椅子，放在劉三萬(wàn)的面前，坐在上面，氣狠狠的指著他罵道：“沒(méi)出息的家伙，沒(méi)出息的臭男人！老娘今晚陪你到天明。”
劉三萬(wàn)就像一只可憐的小麻雀，那種肉體上的疼痛和心靈上的害怕，根本就無(wú)法用筆墨來(lái)形容。劉三萬(wàn)乖乖的跪在碎碗片上，用一種祈求的眼神看著妻子，他多么希望妻子對(duì)他說(shuō)，你起來(lái)吧。可是，他那惡毒的妻子又怎么會(huì)放過(guò)他呢？
魯迅先生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)一句話(huà)：不在沉默中爆發(fā)，就在沉默中死亡。劉三萬(wàn)選擇了前者，后半夜，他越想越生氣，越想越覺(jué)得自己活得窩囊。他終于爆發(fā)了，猛地站起來(lái)，發(fā)現(xiàn)妻子還在沉睡。他也沒(méi)有驚動(dòng)妻子，自己走到臥室里，翻出一沓厚厚的錢(qián)，裝在衣包里，就離家出走了。
劉三萬(wàn)順著一條陌生的道路，走呀走，走累了，就在路邊睡一會(huì)兒，口喝了，就向路邊的人家要水喝。他走了兩天兩夜，來(lái)到一座小城。城門(mén)的上方掛著一塊匾，上面寫(xiě)著三個(gè)字。劉三萬(wàn)不識(shí)字，也不知道那牌匾上寫(xiě)的是什么。
劉三萬(wàn)走進(jìn)城里，只見(jiàn)來(lái)來(lái)往往的人絡(luò)繹不絕。城市里，店鋪繁多，各種商品更是琳瑯滿(mǎn)目。劉三萬(wàn)東看看、西瞧瞧，第一次見(jiàn)到這么熱鬧的街市，心里高興極了。他四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，找了一個(gè)客棧住了下來(lái)。
劉三萬(wàn)對(duì)家中的母老虎已經(jīng)徹底死心，他不會(huì)再回去了。身在他鄉(xiāng)，一定得找點(diǎn)事情做，否則終會(huì)有坐吃山空的一天。劉三萬(wàn)也沒(méi)有什么手藝，更不懂經(jīng)商之道。他在客棧翻來(lái)覆去想了兩個(gè)晚上，最后一個(gè)主義在他心里塵埃落定。他在家里，最擅長(zhǎng)烙餅。他烙的餅，色香味俱全。他相信，只要自己堅(jiān)持下去，混口飯吃，一定不成問(wèn)題的。
第二天，劉三萬(wàn)在相對(duì)僻靜的地方租下了一間小屋，又到街市上買(mǎi)了烙餅的鍋具。又經(jīng)過(guò)一天的準(zhǔn)備，第三天，他的“劉氏烙餅店”就正是開(kāi)業(yè)了。劉三萬(wàn)是一個(gè)老實(shí)人，不會(huì)投機(jī)取巧，更不會(huì)昧著良心做事。街市上的人都很喜歡吃他烙的餅，就連城里的官員，也常常光顧他的“劉氏烙餅店”。半年下來(lái)，劉三萬(wàn)已經(jīng)賺了很多錢(qián)，他用賺來(lái)的錢(qián)，在城里買(mǎi)了一塊地皮。又過(guò)了半年，劉三萬(wàn)又用烙餅賺來(lái)的錢(qián)，修了一座小院。小院雖然不算富麗堂皇，但與一般的小院比起來(lái)，也勉強(qiáng)過(guò)得去。
街坊鄰居見(jiàn)劉三萬(wàn)做事踏實(shí)，人品也不錯(cuò)，就給他介紹了一個(gè)對(duì)象。那是一個(gè)鄉(xiāng)下的女子，叫“秀娥”。秀娥父母早逝，跟著姑姑在城里長(zhǎng)大。劉三萬(wàn)娶了秀娥，兩口子恩恩愛(ài)愛(ài)，勤勤懇懇，烙餅的生意越做越大?；楹髢赡辏愣鸾o劉三萬(wàn)生下一個(gè)男孩，取名叫“劉小福”。又過(guò)了兩年，“劉氏烙餅店”在城里開(kāi)了三個(gè)分店。劉三萬(wàn)經(jīng)過(guò)一番思考，他覺(jué)得自己已經(jīng)很有錢(qián)了，沒(méi)必要再繼續(xù)幸苦下去，于是就找了一個(gè)誠(chéng)實(shí)的老仆人，替自己照顧烙餅店的生意。老仆人兢兢業(yè)業(yè)，比劉三萬(wàn)還要細(xì)心。
又過(guò)了一年，劉三萬(wàn)干脆把店交個(gè)老仆人照料，兩口子徹底當(dāng)了“甩手掌柜”?？臻e的時(shí)日，兩口子常常坐著漂亮的車(chē)，去外地旅游玩耍，日子過(guò)得非常的幸福美滿(mǎn)。
有一天，秀娥含著眼淚，對(duì)劉三萬(wàn)說(shuō)道：“我們的夫妻緣分已盡，分手的時(shí)候已經(jīng)到了。”
劉三萬(wàn)聽(tīng)得糊里糊涂，問(wèn)妻子：“我實(shí)在聽(tīng)不懂你在說(shuō)什么，你能說(shuō)得明白點(diǎn)嗎？”
秀娥擦了擦眼淚，說(shuō)道：“其實(shí)，你已經(jīng)死了。只因看你過(guò)得悲慘，我實(shí)在不忍心讓你這樣的老實(shí)人，就那樣悲慘的死去，所以我就在閻王爺那里，借來(lái)‘游仙枕’，讓您也像生前那樣，過(guò)幾年幸福美滿(mǎn)的生活。”
劉三萬(wàn)無(wú)奈的一笑，說(shuō)道：“你的腦袋是不是被燒壞了，怎會(huì)說(shuō)出這樣荒唐的話(huà)來(lái)？”
秀娥說(shuō)道：“你那么老實(shí)，我又怎么會(huì)騙你呢？你若想還魂，現(xiàn)在就趕快回去吧，也許還來(lái)得及！”說(shuō)完，化做一只丹頂鶴，悠然的飛走了。
看著飛走的妻子，劉三萬(wàn)不知所措，也不知所云。當(dāng)他回過(guò)神來(lái)，再看時(shí)，已身在家門(mén)口了。他推開(kāi)門(mén)，走進(jìn)家里，只見(jiàn)自己的身體早已僵硬。他看看家中的母老虎，覺(jué)得，還魂已沒(méi)有任何意義，于是就退出家門(mén)，跟著黑白無(wú)常走了。
