小公務(wù)員羅佳煌原來在縣公安局里做宣傳。他腦子來得快，文筆又好，很得領(lǐng)導(dǎo)們的賞識(shí)。一位副局長很喜歡他，想把自己的女兒介紹給他，羅佳煌聽說這女孩子很刁蠻，就婉言謝絕了。于是那位副局長找了個(gè)茬口，就把他給調(diào)到了橫山派出所。

橫山派出所坐落在橫山鎮(zhèn)上，是本縣最荒僻的一個(gè)所，大家私下里都說，這是縣局的流放地。所里一共才四個(gè)人，都屬于那種姥姥不疼舅舅不愛的主兒。羅佳煌一看這情形，心就涼了半截兒。

跟羅佳煌住在一個(gè)屋的是劉文強(qiáng)，鄰縣人，早就想調(diào)回老家去，但局里一直不批，他也是牢騷滿腹，不愛干活兒，得著個(gè)工夫就溜到街邊跟人下棋，是個(gè)超級棋迷。但凡遇到了刮風(fēng)下雨，街上沒人了，他也下不得棋了，就難受得要死，一個(gè)勁兒地跟屋里溜。

羅佳煌來了以后，也是心灰意冷，懶得看書學(xué)習(xí)了，而且這里也上不了網(wǎng)，更讓他百無聊賴。劉文強(qiáng)就拉著他坐到棋盤前，跟他碼上了。羅佳煌不會(huì)玩兒，劉文強(qiáng)就一步一步地教給他，臥槽、飛象、拱卒。羅佳煌慢慢就喜歡上了下棋，倆人常常奮戰(zhàn)到深夜，當(dāng)然是羅佳煌輸，劉文強(qiáng)贏。

羅佳煌老是輸，輸了就被劉文強(qiáng)擠兌，他那一根筋的毛病就犯了，一門心思研究起象棋來。他先在一旁看別人下棋，看看門道、琢磨路數(shù)、找找章法，慢慢地他就悟出了一些，棋藝提高了不少。后來休假，他回到城里，啥都不干，就是從書店買回幾本棋譜，生生坐在家里研究了一個(gè)假期。假期休完，他覺得眼前豁然開朗，感覺自己掌握了下棋的要領(lǐng)。等到他再回到橫山鎮(zhèn)，就橫掃劉文強(qiáng)了。

接連下了幾盤，劉文強(qiáng)都沒贏，劉文強(qiáng)不覺暗暗納罕，賭氣地說：“你那文棋，不見得能贏過土棋。民間可有許多高手呢。不信你就找他們下下去?！?/p>

羅佳煌就按照他的指點(diǎn)，來到鎮(zhèn)子的西北角兒，那里有個(gè)雜貨鋪，鋪?zhàn)娱T外有片空地，常年有幾個(gè)棋攤子支在那里。

羅佳煌去的時(shí)候，有個(gè)棋攤子，一個(gè)老人正獨(dú)自坐在那里看著棋盤。他見羅佳煌走過來，就笑呵呵地問道：“怎么，想來一盤？”

羅佳煌就說：“跟您請教一盤吧?！?/p>

兩個(gè)人就坐下來，開始下棋。羅佳煌下了兩盤，竟然都輸了。沒見老人水平多高，怎么會(huì)贏了他呢？羅佳煌暗暗納罕。他留心觀察，終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奧秘：老人那邊的棋盤上，會(huì)平空多出一個(gè)馬來。他明明記得，他已經(jīng)吃掉了對方的兩個(gè)馬，可棋盤上卻還有一個(gè)，頓時(shí)讓他轉(zhuǎn)為劣勢。可他根本就沒看到老人動(dòng)手出老千啊。

他長了個(gè)心眼兒，悄悄把吃掉的棋子都放到自己這邊。但下著下著，他又發(fā)現(xiàn)，棋盤上多出了一個(gè)馬。他悄悄看了看自己手下的棋盒，里面有兩個(gè)馬呀。他不高興地說：“老伯呀，下棋不能這么下。你這兩個(gè)馬已經(jīng)被我吃掉了，怎么又來了一個(gè)？”說著，他抓起那兩個(gè)棋子來給老伯看。老伯卻笑著問他：“那明明是兩個(gè)象，你怎么說是馬呢？”他轉(zhuǎn)過手來一看，手里捏著兩個(gè)象。再低頭一看，棋盒里只有一個(gè)馬。真是怪了。老伯一推棋盤說：“你贏了。我回去琢磨琢磨你的棋道，咱們明天再下，怎么樣??？”

羅佳煌點(diǎn)頭應(yīng)了。

老人就收起棋子，夾著棋盤走了。

羅佳煌也起身要走。這時(shí)，卻突然下起雨來。他忙著跑進(jìn)了雜貨鋪里。雜貨鋪的老板娘忙著遞給他一條干毛巾讓他擦臉，然后就嗔怪地說：“多大的癮啊，非要在雨里下棋，也不怕淋病了??？”羅佳煌惶惑地問道：“不是才下的雨嗎？”老板娘這才告訴他說，已經(jīng)下了好半天了。

他迷惑地往外看去，但見地上已經(jīng)流著水了，可見這雨真不是下了一時(shí)半會(huì)兒了，他們剛才下棋的地方，卻還是干的。他再低頭看看自己的衣服，也只掉落了幾滴雨水啊。他不禁愕然地睜大了眼睛，想不透其中的緣故。

羅佳煌回到所里，就跟劉文強(qiáng)打聽那個(gè)老人的情況。劉文強(qiáng)想了好半天，也想不出這個(gè)棋迷是誰。羅佳煌也沒太當(dāng)回事兒，接著研究他的棋譜去了。

第二天黃昏時(shí)候，羅佳煌早早地吃完了晚飯，然后就跑到雜貨鋪前。現(xiàn)在天還沒黑，那里已經(jīng)聚了好大一堆人，圍住了棋攤，指指點(diǎn)點(diǎn)。有兩個(gè)人在下棋，更多的卻是圍觀的。他見下棋的人里沒有老人，而那些人也都不認(rèn)識(shí)他，并不跟他打招呼。他就站在一邊探著脖子看著。那些人水平并不高，這倒讓他有些失望了。

忽然，肩頭被人拍了一下。他回頭一看，見是那位老人，不禁有些高興。老人把他拉到一旁，笑著說：“這里亂哄哄的，雞一嘴鴨一嘴，沒辦法靜下心來下棋。走，到我家下去吧。”

羅佳煌想想也是這么回事兒，就跟著老人走了。

老人帶著他走到鎮(zhèn)子的西北角兒，這里是一片農(nóng)村的民房，再往外就是農(nóng)田了。老人領(lǐng)著他來到一座院子前，推門進(jìn)來，他見北房里亮著燈，一個(gè)姑娘正在灶前忙碌著做飯。老人小聲對他說：“那是我閨女，最煩我下棋了。咱悄悄過來，別說話，別驚動(dòng)她啊?！绷_佳煌點(diǎn)點(diǎn)頭，放輕了步子，跟著老人來到北房最東面的一間。

老人進(jìn)了門，就拉著羅佳煌在桌前坐下，他早已擺好了棋盤，看來還真是個(gè)棋迷。他笑了笑說：“昨天是逗你玩兒的，今天可動(dòng)真格的啦?！绷_佳煌高興地說：“動(dòng)真格的才好?！闭f著，兩個(gè)人就擺開了戰(zhàn)場。

老人棋藝不錯(cuò)，常常走出怪招兒來，倒讓羅佳煌意想不到，亂了陣腳。好在他的悟性極高，很快就摸透了老人的路子，巧妙應(yīng)戰(zhàn)。兩個(gè)人你來我往，酣戰(zhàn)在一處。

門外忽然傳來敲門聲。老人生氣地說：“這么晚了上門來，能有什么好事！”說著，他就無可奈何地站起身來去開門了。可他去了好一會(huì)兒，還不見門開，那敲門聲依然在響著，而且越來越急，還夾雜著一兩聲叫喊：“再不開門我們就砸了！”羅佳煌站起身來，隔著窗玻璃往外一看，但見大門處連個(gè)人影都沒有，不知道老人哪里去了。

他正疑惑間，卻見那姑娘慢慢吞吞地走到門邊，輕聲說：“胡大哥，你再容我兩天吧，我一定想辦法還你的錢?！蓖饷婺侨舜舐暤溃骸叭莶坏美?！你快開門?！蹦枪媚镏皇仟q豫著，卻不開。這時(shí)，就見一個(gè)黑影越墻而入，一把推開了姑娘，打開大門，又從門外進(jìn)來兩個(gè)兇神惡煞般的男人。

一個(gè)男人一把抓住了姑娘的脖領(lǐng)子，惡狠狠地問道：“你還不上我的錢是吧？現(xiàn)在我給你兩條路走。一是把房子抵給我，一是給我當(dāng)二奶。你選吧。”姑娘嚇得倒退著：“不，不，胡大哥……”那個(gè)胡大哥卻沖旁邊那倆人使了個(gè)眼色，那倆人上去就按住了姑娘，把她按倒在地，扒著她的衣服。那個(gè)胡大哥卻從懷里掏出一個(gè)DV，擺好了地方，就開始脫著自己的衣服。

羅佳煌明白了，這幾個(gè)人是想拍下姑娘被強(qiáng)暴的錄像，然后借此要挾她服從。他頓時(shí)怒不可遏了。他從腰里掏出手搶，“嘩啦”一聲上了膛，沖出門去，搶口對準(zhǔn)了那個(gè)胡大哥，厲聲喊道：“警察，別動(dòng)！”

那三個(gè)人看到他，又看到他黑洞洞的搶口，頓時(shí)愣住了。

羅佳煌冷冷地說：“子彈不長眼，我的手也有點(diǎn)兒哆嗦，要是一不小心打著了哪位，可別怪我啊。”那三個(gè)人給嚇壞了，忙著跪倒在地，磕頭就像雞啄米。他轉(zhuǎn)身對那姑娘說：“別怕，有我呢。”那姑娘忙亂地穿好衣服，趕緊站到了他身后。他讓姑娘找來幾根繩子，命令那三個(gè)人互相捆綁住了。他檢查了一下，捆綁得還算結(jié)實(shí)，這才拿起DV，讓姑娘跟他去趟派出所作證，姑娘忙著點(diǎn)頭應(yīng)了。

一做材料，他才知道那姑娘名叫秦婉兒，是鎮(zhèn)中學(xué)的老師。她的父親名叫秦忠，酷愛賭博。年前參加過一次大賭，輸急了眼，跟胡三借了高利貸，想扳回本兒來。但本兒沒扳回來，又輸了個(gè)精光，一氣之下投河自盡了。那胡三就逼著秦婉兒還賬，她還不上，胡三竟想到了那么卑劣的法子，虧得他及時(shí)出現(xiàn)，救了秦婉兒。

秦婉兒好奇地問他：“你怎么會(huì)藏到我家的？”

羅佳煌只好說了老人約他去下棋的事。

秦婉兒眼圈兒一紅，就哭上了：“我爹還是不放心，請你來保護(hù)我了。”羅佳煌想想也是。要不，那天都那么晚了，他跟老人在屋里摸黑下棋，他怎么就沒覺得黑呢？那是老人在留他啊。

那三個(gè)人被抓進(jìn)去了。

秦婉兒被這次的事給嚇壞了，一個(gè)人不敢走夜路，常常請求羅佳煌接送她。羅佳煌也覺得秦婉兒這么一個(gè)漂亮的女孩子獨(dú)自走來走去的，難免被壞人盯上，就主動(dòng)承擔(dān)起了接送她的任務(wù)。兩個(gè)人日久生情，竟談起了戀愛。

有時(shí)候羅佳煌留宿在秦婉兒家，他就住在秦忠生前住的那一間屋里。他還經(jīng)常擺開棋盤練棋譜。看著對面空空的座位，他就嘆口氣說：“大伯呀，您再跟我下一盤啊?！钡刂覅s再也沒出現(xiàn)過。后來他終于想明白了，秦忠并不喜歡下棋，此時(shí)正不知道在哪兒賭得歡呢！