從前有一個(gè)國王和一個(gè)王后，他們幸福地生活在一起，并且生了十二個(gè)孩子，可這十二個(gè)孩子全是男孩。國王對(duì)王后說：“你快要生第十三個(gè)孩子了。要是這個(gè)孩子是個(gè)女孩，我就下令殺掉那十二個(gè)男孩，好讓她得到更多的財(cái)產(chǎn)，并且讓她繼承王位。”國王不只是說說而已，他甚至讓人做了十二副棺材，在棺材里裝滿刨花，還在里面放上一個(gè)小壽枕。他讓人把棺材全部鎖進(jìn)一個(gè)密室，把秘室的鑰匙交給王后，不許她告訴任何人。 做母親的現(xiàn)在整天坐在那里傷心，終于有一天，一直和她呆在一起的最小的兒子——她給他起了個(gè)《圣經(jīng)》上的名字便雅明——問她：“親愛的媽媽，你為什么這樣憂傷？”“親愛的孩子，”她回答，“我不能告訴你。”可是便雅明老是纏著王后，終于逼得她打開了密室，讓他看了那十二副里面裝滿了刨花的棺材。她隨后說：“我親愛的便雅明，這些棺材是你父親為你和你的十一個(gè)哥哥準(zhǔn)備的，因?yàn)槿绻疑乱粋€(gè)小妹妹，你們就會(huì)被殺死，用這些棺材埋葬掉。”她邊說邊哭，便雅明安慰她說：“別哭了，親愛的媽媽，我們不會(huì)被殺死的。我們可以逃走。”可是王后說：“你和十一個(gè)哥哥逃到森林里去吧！你們要時(shí)刻派人在能找到的最高的樹上放哨，注視城堡里的高塔。如果我生下的是個(gè)小弟弟，我就升起一面白旗，你們就可以回來了。如果我生下的是個(gè)小妹妹，我就升起一面紅旗，你們就趕緊遠(yuǎn)走高飛，愿上帝保佑你們。我每天晚上都會(huì)起來為你們祈禱，祈禱你們?cè)诙炷苡袪t火暖暖身子，祈禱你們?cè)谙奶觳灰惺睢?rdquo; 在接受了母親的祝福之后，十二位王子便來到了森林里。他們一個(gè)個(gè)輪流放哨，坐在最高的橡樹上，望著王宮里的高塔。十一天過去了，輪到便雅明放哨。他看到高塔上升起了一面旗子，可這旗子不是白色的，而是血紅色的，這意味著他們只有死路一條。當(dāng)便雅明的哥哥們聽到這個(gè)消息后都?xì)鈮牧耍f：“難道要我們大家為一個(gè)女孩去死嗎？我們發(fā)誓要為自己報(bào)仇，不管在什么地方，只要見到女孩，就一定讓她流出鮮紅的血液！” 于是，他們便向森林的深處走去，在森林中最黑暗的地方發(fā)現(xiàn)了一座被人使了魔法的小空屋。他們說：“我們就住在這里。便雅明，你是我們當(dāng)中年紀(jì)最小、身子最弱的，所以你就呆在家里看家，我們其他人出去找吃的東西。”隨后，他們走進(jìn)林子去射野兔、野鹿、各種各樣的鳥和鴿子，并且尋找任何可以吃的東西，一起帶回來給便雅明，讓他做好了給大家填肚子。他們?cè)谶@小屋子里一起生活了十年，并沒有感到時(shí)間很長(zhǎng)。 王后生下的小姑娘現(xiàn)在也長(zhǎng)大了。她心地善良，美麗可愛，額頭上還有一顆金色的星星。一天大掃除，她看到洗的衣服里有十二件男襯衣，便問她的媽媽：“這些襯衣是誰穿的呀？它們太小了，肯定不是爸爸穿的。”王后心情沉重地回答：“親愛的孩子，這些是你十二個(gè)哥哥的衣服。”小姑娘說：“我的十二個(gè)哥哥在哪里呀？我怎么從來沒有聽說過他們呀？”王后回答：“他們四處流浪，只有上帝才知道他們?cè)谀睦铩?rdquo;說著，王后把小姑娘帶到密室那里，打開門，讓她看了里面裝著刨花和壽枕的十二副棺材。她說：“這些棺材是為你的哥哥們準(zhǔn)備的，但他們?cè)谀愠鍪狼巴低堤优芰恕?rdquo;王后把事情的的經(jīng)過原原本本地告訴了小姑娘，而小姑娘則說：“不要傷心，親愛的媽媽。我去把哥哥們找回來。” 于是，她帶上那十二件襯衣，徑直向森林走去。她走了整整一天，傍晚時(shí)來到了這座被人使了魔法的小屋。她走進(jìn)小屋，看到里面有個(gè)少年?？吹剿L(zhǎng)得非常漂亮，而且身上穿著華麗的衣服，額頭上還有一顆金色的星星，少年感到很驚訝，便問：“你從哪里來？要到哪里去？”她回答：“我是公主，在尋找我的十二個(gè)哥哥。哪怕是走到天涯海角，我也一定要找到他們。”她說著便拿出他們的十二件襯衣給他看，便雅明這才知道她是他的妹妹。他說：“我叫便雅明，是你最小的哥哥。”公主高興得哭了起來，便雅明也流下了熱淚。他們親熱地又是親吻又是擁抱。過了一會(huì)兒，便雅明說：“親愛的妹妹，我們還有一件麻煩事。我們十二個(gè)人發(fā)過誓，要?dú)⒌粑覀円姷降娜魏我粋€(gè)姑娘，因?yàn)槲覀兙褪菫榱艘粋€(gè)女孩而被迫逃離王國的。”她說：“只要能救我的十二個(gè)哥哥，我愿意去死。” “不行，”便雅明回答，“你不會(huì)死的。你先躲在這只桶下面，等十一個(gè)哥哥回來，我會(huì)說服他們的。” 于是，公主便躲到了桶下面。晚上，另外十一位王子打獵回來時(shí)，便雅明已經(jīng)把晚飯做好了。他們?cè)谧雷优宰聛?，邊吃邊問?ldquo;有什么新聞嗎？”便雅明說：“難道你們什么也不知道？”“沒有，”他們回答。便雅明說：“你們?nèi)チ松?，我一個(gè)人呆在家里，可我知道的卻比你們知道的還要多。”“快告訴我們吧，”他們?nèi)碌?。他說：“不過你們得向我保證，決不殺死見到的第一個(gè)女孩。”“好的，”他們一起說，“我們饒了她?？彀研侣劯嬖V我們吧。” 便雅明說：“我們的妹妹來了！”然后，他提起木桶，公主從里面走出來了。只見她穿著華麗的衣服，額頭上有一顆金色的星星，顯得非常美麗、溫柔、文雅。他們一個(gè)個(gè)喜出望外，摟著她的脖子，親吻她，真心實(shí)意地愛她。 從此，她便和便雅明呆在家里，幫他做家務(wù)。十一個(gè)哥哥去森林里打獵，抓來鹿、斑鳩和別的鳥，讓小妹妹和便雅明仔細(xì)燒好了填肚子。小姑娘出去撿柴火，采來花草當(dāng)蔬菜，把鍋?zhàn)臃旁诨鹛辽?，總是在十一個(gè)哥哥回來之前把飯菜做好。她還收拾小屋，給小床鋪上了漂漂亮亮、干干凈凈的床單。哥哥們對(duì)她非常滿意，和她快樂地生活在一起。 有一天，留在家里的公主和便雅明做了一頓非常豐盛的飯菜，等著哥哥們回來后一起坐下來開心地又吃又喝。這座被人使了魔法的屋子有個(gè)小花園，里面開著十二朵百合花。公主想讓哥哥們高興一下，便摘下了那十二朵花，準(zhǔn)備在吃晚飯時(shí)送給每位哥哥一朵。但是，就在她摘下那些百合花的同時(shí)，十二個(gè)哥哥變成了十二只烏鴉，從森林上空飛了過去。屋子和花園也立刻消失了，荒涼的森林里現(xiàn)在只剩下了公主一個(gè)人。她朝四周看了看，見身邊站著一位老太婆。老太婆說：“我的孩子，瞧你都干了些什么！你為什么不讓那些花長(zhǎng)在那兒呢？那些花就是你的哥哥呀。他們現(xiàn)在要永遠(yuǎn)變成烏鴉了。” 小姑娘哭著問：“難道沒有辦法救他們了嗎？” “沒有，”老太婆說，“這個(gè)世界上只有一個(gè)辦法能救你的哥哥們，可這個(gè)辦法太難了，你不會(huì)愿意用這個(gè)辦法救他們的，因?yàn)槟阋銎吣陠“停荒苷f話也不能笑。要是你說了一個(gè)字，哪怕是離七年只有一個(gè)小時(shí)，你的一切努力都會(huì)付諸東流——他們會(huì)因你說了一個(gè)字而全部死掉。” 公主心中想：“我知道，我一定能救活我的哥哥們。”于是，她就走到一棵大樹旁，爬上去坐在上面紡紗，既不說話也不笑。說來也巧，一位年輕的國王打獵來到了這座森林。國王有條大狼犬，它跑到公主坐著的大樹下，不停地圍著大樹跳上跳下，對(duì)著姑娘吠叫不止。國王跟了過來，看到了額頭上有金色星星的美麗公主，一下子就被她的美貌迷住了。他大聲問她愿不愿意做他的妻子。她沒有開口回答，但微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。于是，國王便親自爬到樹上，把她抱下來放到馬背上，帶著她回到宮中。莊嚴(yán)的婚禮壯觀而又熱鬧，可新娘卻既不說話也不歡笑。他們一起幸福地生活了好幾年。國王的母親是個(gè)邪惡的女人，開始說新王后的壞話了，她對(duì)國王說：“你帶回來的姑娘是個(gè)窮要飯的。誰知道她在搞什么鬼名堂呢！就算她是個(gè)啞巴，就算她不會(huì)說話，可她總能笑一笑吧？從來不笑的人一定心腸很壞！”國王起初不相信這些話，可他的母親一直在他的面前念叨，而且總是說王后干了這樣那樣的壞事，到后來，國王終于被蒙住了，而且判了王后死刑。 王宮的院子里點(diǎn)燃了一大堆火，王后將被這堆火燒死。國王站在樓上的窗口前，眼淚汪汪地看著，因?yàn)樗匀簧钌畹貝壑鹾?。就在王后被緊緊地綁在火刑架上，紅紅的火舌開始吞噬她的衣裳時(shí)，七年的最后一剎那終于過去了?？罩袀鱽砹艘魂嚭衾埠衾驳穆曇?，十二只烏鴉飛到這里落了下來。它們剛落地就變成了王后的十二個(gè)哥哥。他們拆掉火堆，撲滅火焰，把他們的好妹妹放了下來，并且親吻她、擁抱她。王后現(xiàn)在終于能開口說話了，她把自己當(dāng)啞巴、從來不笑的原因告訴了國王。國王知道她清白無辜后，非常高興，與她幸福地生活在一起，直到白發(fā)千古。國王那邪惡的母親受到了審判，被塞進(jìn)一只裝著沸油和毒蛇的大桶，死得很慘。