雞毛山下有個叫馬棒槌的賭棍。臘月的一天晚上，馬棒槌在賭場輸?shù)镁猓B衣裳都當了，最后只剩下條褲衩，哆嗦著往家奔。半路經(jīng)過一座破廟，馬棒槌凍得受不了，就鉆進去取暖。廟里墻頹屋歪，馬棒槌扯了一把柴草當香燭，“撲通”跪倒在掉了半顆頭的財神爺面前，嘴里禱告：“財神爺啊財神爺，求你保佑我馬棒槌，升官發(fā)財走大運，日后我發(fā)達了，一定給你老人家修廟宇，塑金身。”正禱祝著，突然，遠處傳來一陣腳步聲，蒙眬中，一個人影蹌踉著由遠及近，奔進廟里，剛進廟門，就摔倒在地。馬棒槌嚇了一跳，等了半天，那人還是一動不動，他就大著膽子走了過去，借著月色，看到那人是個三十來歲的漢子，渾身是血，雖然昏了過去，可手里還緊緊握著一把匣子槍。馬棒槌嚇得大氣不敢出，拔腿就跑。剛跑兩步，他又猶豫了，轉(zhuǎn)身回到漢子身前，大著膽子把手伸進他的口袋，一陣摸索，摸出了一把白花花的銀元。馬棒槌大喜，這可真是天上掉下個財神爺！他正想揣上銀元，溜之大吉。突然想到：這人手里有槍，渾身是血，肯定不是善茬，自己偷了他的錢，等他醒來知曉，自己肯定小命難保。猶豫再三，他把銀元塞回漢子的口袋，然后背起他就走。他本想把漢子背到僻靜處，扒了他的衣裳，偷了他的銀元，搶了他的匣子槍，再來個毀尸滅跡。誰知，他正美滋滋地打著如意算盤，一個冰冷的槍口頂在了他的后腦勺，背上的漢子竟然醒了，問他：“你這是要背我去哪里？”馬棒槌差點嚇死了，他哆嗦著大叫：“好漢饒命！我、我、我是背你去看大夫?。?rdquo;他本就是個混混，在這緊要關(guān)頭，眼珠子一轉(zhuǎn)，瞎話隨口就來。漢子狐疑地打量著他：“你能這么好心？”馬棒槌挺起胸脯，說他見到漢子暈倒在破廟，雖然渾身是血，但是一身豪氣，他斷定漢子是個落難英雄，自己平生最敬仰好漢，因此想救他一命，如果他想打歪主意，早就偷了漢子的銀元跑了。漢子一摸自己的口袋，銀元一個不少，他不禁對馬棒槌抱拳說：“是我錯怪你了，還請見諒。”說著，掏出了一把銀元，塞進馬棒槌的手里，然后說了句“后會有期”，揚長而去。第二天，馬棒槌聽到街坊四鄰都在議論，說是昨天晚上，當?shù)赜忻娘w賊“草上飛”，偷了鎮(zhèn)上劉財主家，在逃跑時，草上飛被護院保鏢開槍打傷了，警察局已經(jīng)張貼了通緝令。馬棒槌心一動，立馬跑去看通緝令，上面的畫像正是昨晚破廟里的漢子。草上飛給馬棒槌的銀元，沒過多久又被他丟進了賭場，最后連家里的宅子都輸了，馬棒槌只得住進了破廟里。不久后的一天，馬棒槌正在墻角曬太陽，捉虱子，就見一個人跳到他的面前。馬棒槌抬頭一看，來人正是草上飛。草上飛瞅著馬棒槌的落泊樣，忍不住皺起眉頭，說：“我不是給了你銀元嗎？你為何落到如此地步？”馬棒槌哪敢說自己把銀元賭光了，只苦著臉說：“我這人啥本事沒有，坐吃山空，再多的錢也不夠花呀！”他的意思是叫叫苦，再騙草上飛點錢。誰知草上飛會錯了意，想了想說：“不錯，授人以魚不如授人以漁，錢再多也不如一技傍身。你也算救過我一命，有恩不報非君子，今天我不給你錢，就教你兩手本事吧。”馬棒槌暗暗叫苦，擺手說：“我這人腚大腰粗骨頭硬，你那一身功夫，我恐怕學不會……”草上飛“嘿嘿”一笑：“你誤會了，我這身功夫，你就是想學，我也不會教你。我要教你的是這個。”說著，他拿出根繩子，三兩下打了個繩結(jié)。草上飛說，這個繩結(jié)叫“閻王扣”，能松能緊，能收能放，是鷂子門的絕活兒，雞毛山有數(shù)不清的野獸，只要把閻王扣下在山上，保證扣扣不落空，捉到的野獸賣掉的錢，足夠他衣食無憂。馬棒槌學會閻王扣后，試著上山下了幾個扣，沒想到第二天上山，果真扣扣不落空，捉了一堆山雞狍子，甚至還有頭野豬?？恐愅蹩?，捉野獸賣錢，馬棒槌過了一陣好日子，手頭也攢了一筆小錢。這年，日本鬼子打到了雞毛山，在通往山外的大路上，修了一座炮樓，四周扯上了鐵絲網(wǎng)，凡是進山出山都要經(jīng)過鬼子檢查。每隔一段時間，鬼子兵就會出來掃蕩，搶糧食拉牲口、抓民夫，遇到大姑娘小媳婦，二話不說就拖進炮樓里。家人哭著來討人，鬼子高興，就讓家人拿錢贖人，鬼子不高興，討回去的只能是具尸體。那年，一戶人家娶親，新娘的轎子剛到半路，就被鬼子搶了。新娘家抬著銀元去討人，走到炮樓下，看到幾個鬼子在炮樓上踢皮球，新娘子衣衫不整地倒在血泊里，頭不翼而飛，再仔細一瞧，畜生呀！鬼子兵踢的“皮球”，正是新娘子的頭……