公元前年，羅馬和帕提亞帝國(guó)在卡萊附近進(jìn)行了一場(chǎng)重要戰(zhàn)役，最終，羅馬軍被全殲。主帥克拉蘇被俘殺，此戰(zhàn)是羅馬帝國(guó)最恥辱的戰(zhàn)斗之一，也是羅馬與帕提亞帝國(guó)之間最早以及最慘重的失敗。

公元前世紀(jì)左右的羅馬三巨頭時(shí)期，是羅馬共和國(guó)發(fā)展的一個(gè)巔峰期。這一時(shí)期，羅馬剛剛徹底打敗了世仇迦太基，征服了西班牙、西歐和非洲大片土地，鎮(zhèn)壓了斯巴達(dá)克斯的奴隸大起義，從而形成了一個(gè)國(guó)土面積空前廣闊、軍事實(shí)力空前強(qiáng)大的龐大國(guó)家。

然而，就在這個(gè)強(qiáng)大的國(guó)家試圖再向亞洲進(jìn)行領(lǐng)土擴(kuò)展時(shí)，卻遭遇了東方另外一個(gè)強(qiáng)大國(guó)家的阻擋，結(jié)果不但一支龐大而精銳羅馬軍團(tuán)全軍覆沒，連其統(tǒng)帥，羅馬三巨頭之一的克拉蘇也被俘虜斬首，可謂是羅馬軍團(tuán)歷史上最慘痛的失敗之一。而打敗羅馬這個(gè)國(guó)家正是古代的伊朗——帕提亞帝國(guó)。

帕提亞帝國(guó)，被當(dāng)時(shí)的漢帝國(guó)稱之為安息，是古波斯帝國(guó)的一支帕提亞人建立的。他們?cè)谙ＥD人統(tǒng)治的塞琉古帝國(guó)時(shí)期開始造反，最后成功推翻希臘人的統(tǒng)治，勵(lì)志要復(fù)興波斯帝國(guó)的龐大版圖，其統(tǒng)治者自稱“萬王之王”。由于帕提亞人一支保持著游牧習(xí)俗，也擁有基因優(yōu)良的戰(zhàn)馬并能生產(chǎn)精良的鎖甲，因此其在軍事上形成兩支在當(dāng)時(shí)極具特色的兵種——帕提亞重騎兵和帕提亞弓騎兵。

帕提亞重騎兵幾乎是當(dāng)時(shí)各大帝國(guó)中僅有的成建制的重騎兵。由于當(dāng)時(shí)還沒有馬鐙，騎兵控制馬匹的難度很大，因此只有訓(xùn)練水平非常高的騎兵才能身披重甲作戰(zhàn)。帕提亞重騎兵與戰(zhàn)馬均批上銅制或鐵制的鎧甲，騎手還要帶上鐵手套、鐵護(hù)腿或頭飾，所騎乘的戰(zhàn)馬可能會(huì)增配鐵面簾與護(hù)頸。

這樣的防護(hù)力在當(dāng)時(shí)可以用極度奢華來形容，普通兵器很難對(duì)其造成傷害。其主要武裝是一支大約四公尺長(zhǎng)的長(zhǎng)矛，使用時(shí)須雙手握持，這時(shí)騎士以雙膝控制戰(zhàn)馬的行進(jìn)方向。副武裝則有長(zhǎng)劍、戰(zhàn)斧或弓矢。戰(zhàn)斗時(shí)，帕提亞重騎兵經(jīng)常擔(dān)負(fù)正面沖擊任務(wù)，以密集隊(duì)型沖向敵軍撕開防御陣型。

當(dāng)然，這樣的重騎兵成本無論是訓(xùn)練還是裝備在當(dāng)時(shí)都是極高的，任何一個(gè)帝國(guó)都難以大規(guī)模普及。就算是帕提亞帝國(guó)也只能維持一支數(shù)量有限的重騎兵部隊(duì)，而且只有貴族子弟才能擔(dān)任。帕提亞帝國(guó)的主要作戰(zhàn)力量則是帕提亞弓騎兵，由輕裝的騎手和戰(zhàn)馬組成，他們只穿戴較少的盔甲，攜帶的主要武器為弓箭。由于負(fù)擔(dān)較輕，因此機(jī)動(dòng)速度極快。戰(zhàn)場(chǎng)上，帕提拉弓騎兵擔(dān)負(fù)的任務(wù)就是一邊機(jī)動(dòng)一邊不停地把箭雨潑向?qū)Ψ?，敵軍步兵是無法跟上其速度，而如果是騎兵來追，就一邊撤退一邊保持距離在馬背上扭腰轉(zhuǎn)身張弓回射追兵，這就是著名的安息人戰(zhàn)術(shù)。

不可一世的羅馬軍團(tuán)就是與這樣的敵人開戰(zhàn)的。公元前年秋，經(jīng)過精心準(zhǔn)備，羅馬“三巨頭”之一的克拉蘇率領(lǐng)七個(gè)羅馬軍團(tuán)共七十個(gè)步兵大隊(duì)約重步兵人，騎兵人，輕步兵人，渡過幼發(fā)拉底河開始了對(duì)帕提亞帝國(guó)的入侵。一些史學(xué)家認(rèn)為其至少還得到仆從國(guó)至少人規(guī)模軍隊(duì)的協(xié)助。

對(duì)羅馬共和國(guó)來說，一次動(dòng)用七個(gè)軍團(tuán)在當(dāng)時(shí)無疑是一支非常強(qiáng)大軍事的力量。由于羅馬軍團(tuán)幾乎一直戰(zhàn)無不勝，克拉蘇因此非常頗為自負(fù)，他甚至給帕提亞帝國(guó)前來和談使者說，一切等到他與他的軍隊(duì)進(jìn)駐塞琉西亞之后，會(huì)親自在該城的宮殿中向帕提亞國(guó)王解釋清楚的，其傲慢的態(tài)度可見一斑。

為了抵抗羅馬軍團(tuán)，帕提亞帝國(guó)采取了正確的策略。一方面，其主力部隊(duì)避開羅馬軍團(tuán)，在國(guó)王帶領(lǐng)下往北進(jìn)攻羅馬的仆從國(guó)亞美尼亞王國(guó)，剪除羅馬側(cè)翼威脅；而另一方面，一支由精銳重騎兵和弓騎兵組成的精兵則由帕提亞名將蘇雷率領(lǐng)，纏住羅馬軍團(tuán)主力。

利用克拉蘇急于決戰(zhàn)的心理，蘇雷采取了誘敵深入的策略，引誘羅馬軍團(tuán)穿越了人跡罕至的沙漠。遍地黃沙與酷熱高溫以及不斷有騎兵騷擾，使羅馬士兵很快耗去大量體力，并且士氣開始低落。在費(fèi)盡千辛萬苦穿過沙漠到達(dá)卡萊附近后，羅馬軍團(tuán)還沒來得及修整，周圍的偵察兵就紛紛報(bào)告發(fā)現(xiàn)大規(guī)模敵軍的消息。原來以逸待勞的帕提拉帝國(guó)軍隊(duì)早已在此給克拉蘇布置了一個(gè)巨大陷阱了。

不過盡管如此，克拉蘇依然充滿秘之自信，因?yàn)樗嘈帕_馬軍團(tuán)強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力能夠擊敗任何敵人。他把軍團(tuán)布置成了一個(gè)空心大方陣，四周為重步兵，遠(yuǎn)程兵力和部分騎兵在中間作為預(yù)備隊(duì)。在軍官們統(tǒng)一指揮下，羅馬軍團(tuán)的空心大方陣緩緩地向帕提拉軍隊(duì)出現(xiàn)的方向碾壓過去。

當(dāng)帕提亞軍隊(duì)以線性隊(duì)列出現(xiàn)在地平線上時(shí)，克拉蘇的嘴角應(yīng)該露出了笑容。因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)對(duì)方軍隊(duì)的人數(shù)并不多，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如自己麾下這支羅馬軍團(tuán)。雖然對(duì)方都騎著戰(zhàn)馬，但令他擔(dān)心的重騎兵似乎并不存在，所以，勝利似乎并不遙遠(yuǎn)?？上В@樣的笑容并沒有持續(xù)多久。隨著帕提亞戰(zhàn)鼓發(fā)出讓人恐懼的聲響，對(duì)面的帕提亞騎兵紛紛拋下蒙在人和戰(zhàn)馬上的披風(fēng)，一瞬間，一大片金屬鎧甲在陽光下閃閃發(fā)光。

“帕提亞重騎兵！”羅馬軍團(tuán)的士兵們幾乎每個(gè)人都心中一顫，但還沒等他們平靜情緒，戰(zhàn)斗立馬就開始了！當(dāng)龐大的重騎兵迎面沖鋒來，對(duì)最前面的迎擊的步兵來說，猶如面對(duì)山崩般的感覺，尤其是當(dāng)戰(zhàn)馬踏破盾牌，長(zhǎng)矛貫穿人體的時(shí)刻。重騎兵第一次沖鋒就給羅馬士兵造成了不小的傷亡。不過羅馬軍團(tuán)也不愧是當(dāng)年的百戰(zhàn)之師，雖然傷亡慘重，但重步兵們開始靠攏以形成更密集更堅(jiān)固的隊(duì)型，士兵們手中的長(zhǎng)盾彼此緊緊靠著組成盾墻，隊(duì)型不見散亂。

不過，這樣的收縮卻給了帕提亞弓騎兵兩翼包抄的機(jī)會(huì)。這些騎兵高速插到羅馬方陣周圍，進(jìn)入設(shè)射程后馬上張弓射擊，把箭雨從四面八方潑向了方陣。帕提亞弓騎兵使用的復(fù)合弓威力極大，對(duì)護(hù)甲率不高的羅馬士兵傷害很大，再加上由于羅馬軍團(tuán)陣型非常密集，所以幾乎每一支箭都會(huì)射中并造成傷害。此刻，羅馬軍團(tuán)立刻就陷入悲慘的境地之中，如果堅(jiān)守陣型不動(dòng)，那么在漫天箭雨下，受傷的人數(shù)只會(huì)一直增加；而如果散開陣型讓士兵向前沖鋒，那么不但帕提亞弓騎兵會(huì)一邊拉開距離一邊在馬上轉(zhuǎn)身張弓射擊風(fēng)箏掉追兵，而且還會(huì)給帕提拉重騎兵沖破陣型的機(jī)會(huì)。

兩難之下，克拉蘇的兒子小克拉蘇站了出來，他帶領(lǐng)預(yù)備隊(duì)騎兵果斷沖出來去驅(qū)趕帕提亞弓騎兵?？蛇@支勇敢的部隊(duì)在追出不久以后就遭到了帕提亞重騎兵的圍攻，羅馬騎兵悲慘的發(fā)現(xiàn)自己的武器在還無法刺穿對(duì)手的護(hù)甲時(shí)就被敵人的弓箭和長(zhǎng)矛殺死。這支可憐的騎兵很快被團(tuán)滅，帶頭的小克拉蘇的頭顱被帕提亞軍隊(duì)砍下掛在長(zhǎng)矛尖上。勝利的帕提亞騎兵挑著人頭在殘余的羅馬方陣前來回奔馳。

看著兒子的頭顱，克拉蘇的心理防線一下就垮了，于是決定入夜后帶殘兵全軍撤退。不過，步兵在騎兵面前想安然撤退通常都是一個(gè)幻想。撤退很快成了潰退又變成了屠殺，幾天內(nèi)，數(shù)不清的羅馬士兵被帕提拉騎兵砍死在逃跑的路上，尸體堆滿了道路。除了死在戰(zhàn)場(chǎng)上的，還有很多死在沙漠和阿拉伯人手里里，七個(gè)羅馬軍團(tuán)基本全軍覆滅。不過，據(jù)一些民間傳說，其中有些羅馬軍團(tuán)在此戰(zhàn)中成建制逃跑后流落到了西域，在幫助大宛對(duì)抗?jié)h軍交戰(zhàn)時(shí)戰(zhàn)敗被俘，最后被漢武帝特赦安置在了甘肅地區(qū)。當(dāng)然，這個(gè)故事很有趣，不過至今未找到確鑿可靠的考古證據(jù)。

而克拉蘇本人也被俘后被砍下頭顱和右手，并被快馬加鞭送到了帕提拉國(guó)王處，“三巨頭”之一由此損落，羅馬在西亞的擴(kuò)張步伐大大減緩了。若干年后，恢復(fù)了元?dú)獾膭P撒大帝曾一度準(zhǔn)備為這支羅馬軍團(tuán)報(bào)仇，不過歷史還是開了個(gè)玩笑：這一作戰(zhàn)計(jì)劃引起其政敵的恐慌，導(dǎo)致其還未動(dòng)身便被刺殺。