公元前年，吳國(guó)在艾陵地區(qū)打敗齊國(guó)，吳、魯聯(lián)軍全殲十萬(wàn)齊軍。艾陵之戰(zhàn)是春秋時(shí)期規(guī)模最大、最徹底的圍殲戰(zhàn)，同時(shí)也是中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)史上較早使用預(yù)備隊(duì)的戰(zhàn)例之一，此后預(yù)備隊(duì)的作用為歷代兵家所重視。

亡國(guó)絕境

吳國(guó)的稱霸之路，絕非始于夫差時(shí)代。但他卻是擁有最多先祖遺產(chǎn)的江東君主，并且有極大的野心將其轉(zhuǎn)化為本邦的國(guó)際龍頭地位。早在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前，吳國(guó)人就突擊完成了史上第一段大運(yùn)河--邗溝。這樣，原本主要分布在長(zhǎng)江以南的精銳部隊(duì)，就可以沿著河道深入江淮地區(qū)。

至于對(duì)齊魯?shù)貐^(qū)的發(fā)展策略，也是夫差根據(jù)地緣形勢(shì)所作出的必然判斷。在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的前后，齊國(guó)一直因繼承人問(wèn)題而內(nèi)部紊亂。國(guó)內(nèi)的大族田氏，已經(jīng)利用亂局上位，并扶持了形同傀儡的齊簡(jiǎn)公登基。受此影響，許多忠于呂氏的舊貴族都奔逃到魯國(guó)避難，進(jìn)一步削弱了齊國(guó)實(shí)力。同時(shí)，位于南方的魯國(guó)和淮夷小邦，都依然忌憚?dòng)邶R國(guó)的咄咄逼人，同時(shí)也害怕被日益壯大的吳國(guó)侵犯。在確定夫差的目標(biāo)只是做春秋式霸主后，他們迅速如墻頭草般倒向了南方，準(zhǔn)備利用齊國(guó)的崩潰來(lái)分一杯羹。

但夫差在看似強(qiáng)勢(shì)的外表之下，心里也非常清楚吳國(guó)自己有哪些隱患。作為一個(gè)先秦諸侯體系中的邊緣國(guó)家，他們實(shí)際上還不具備立即讓中原貴族認(rèn)可的身份標(biāo)識(shí)。如果因眼前的勝利而大搞兼并，很容易引起舊敵楚國(guó)和霸主晉國(guó)的聯(lián)合針對(duì)。所以，吳國(guó)在一系列擴(kuò)張中，選擇性的留下了越國(guó)等敗者的王國(guó)世系，并極力將自己打造為齊桓公式的君子霸主。因此，對(duì)齊國(guó)的作戰(zhàn)成敗，實(shí)際上也意味著姑蘇的宮廷能否成功替代臨淄。

此外，由于缺乏同正統(tǒng)北方軍隊(duì)的交手經(jīng)驗(yàn)，吳國(guó)君臣一直希望通過(guò)間接手段來(lái)達(dá)到目的。但他們驚訝的發(fā)現(xiàn)，新躥起的田氏已經(jīng)有能力穩(wěn)住齊國(guó)內(nèi)政。不少舊的大夫也愿意效忠這股新勢(shì)力，為自己的利益求得保護(hù)。所以，夫差若不在這個(gè)時(shí)候主動(dòng)用兵，之后可能就不會(huì)再有那么好的時(shí)機(jī)?？v使對(duì)麾下的軍隊(duì)沒(méi)有必勝信心，野心勃勃的吳王也一定要硬著頭皮向北推進(jìn)。

截然相反的軍事體系

公元前年春季，剛剛開(kāi)始穩(wěn)定的齊國(guó)就得到夫差率軍北上的消息。根據(jù)前一年的戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)，他們自然清楚還有眾多鄰邦的部隊(duì)會(huì)隨之而來(lái)，流亡當(dāng)?shù)氐馁F族們也將蠢蠢欲動(dòng)。因此，唯一可靠的辦法就是直接獲得軍事勝利，武力優(yōu)勢(shì)打消反對(duì)派們的不臣之心。盡管早已不是春秋初年的尊王攘夷首領(lǐng)，但齊國(guó)依靠較為發(fā)達(dá)的國(guó)營(yíng)經(jīng)濟(jì)，始終為自己積攢著相當(dāng)實(shí)力。

管仲時(shí)代留下的眾多遺產(chǎn)，也被田氏幾乎全盤(pán)繼承。強(qiáng)大的中央軍部隊(duì)，一直有大量為軍餉和賞金而戰(zhàn)的專(zhuān)業(yè)武士。這些被外人嘲諷為“技擊之士”的職業(yè)軍人，非常善于在小規(guī)模的戰(zhàn)斗中出奇制勝。利用魯西南的山麓設(shè)立各種伏擊陣地，更是他們的拿手好戲。在配合精銳甲士的戰(zhàn)車(chē)時(shí)，他們的快速機(jī)動(dòng)能力也很有必要。

至于國(guó)內(nèi)的眾多大夫領(lǐng)地，也可以為提供國(guó)君提供更多部隊(duì)。由于采取兵農(nóng)結(jié)合政策，傳統(tǒng)的國(guó)人和野人之分被廢除，更多適齡人口開(kāi)始編入征兵的花名冊(cè)。但每年過(guò)于短暫的軍事訓(xùn)練，還是成為齊國(guó)軍隊(duì)中的不穩(wěn)定因素。加上大部分平民面臨階級(jí)降層，其作戰(zhàn)士氣便不如過(guò)去的國(guó)人那么高昂。

于是，齊國(guó)軍隊(duì)早早確立了自己獨(dú)特的作戰(zhàn)風(fēng)格。在步兵地位崛起的年代，他們依然倚重傳統(tǒng)的戰(zhàn)車(chē)突擊戰(zhàn)法。野戰(zhàn)中，他們也并不準(zhǔn)備與強(qiáng)敵長(zhǎng)時(shí)間對(duì)戰(zhàn)，更期望通過(guò)防御性對(duì)峙來(lái)疲敝對(duì)手，然后用突襲或伏擊等手段來(lái)進(jìn)行瓦解。位于西部國(guó)境線的早期長(zhǎng)城，便是齊軍自覺(jué)無(wú)法野戰(zhàn)擊敗晉國(guó)人的最好寫(xiě)照。但在面對(duì)相對(duì)弱小的南方對(duì)手時(shí)，齊國(guó)人就希望更快速的解決戰(zhàn)斗，不要給敵人以充足的時(shí)間進(jìn)行調(diào)整。鑒于這個(gè)方向上的魯、莒、邾、郯四國(guó)都普遍兵弱，以上策略可謂是恰到好處。副作用就是長(zhǎng)城尚未延伸到這個(gè)區(qū)域，讓齊軍少了與吳國(guó)相持的資本。

相比之下，吳軍就和齊人有著巨大不同。由于源自水網(wǎng)密布的丘陵區(qū)域，吳人一直到夫差幾位前不久在接納了戰(zhàn)車(chē)文化。雖然有諸侯國(guó)中最強(qiáng)的晉人教導(dǎo)，依然無(wú)法改變軍中戰(zhàn)車(chē)較少的現(xiàn)實(shí)。除了靠?jī)蓷l腿在山林間快速穿梭，吳人也會(huì)充分利用每條河流機(jī)動(dòng)。挖掘東亞的首條大型運(yùn)河--邗溝，便是長(zhǎng)期實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的積累成果。但反過(guò)來(lái)也說(shuō)明吳人確實(shí)不準(zhǔn)備在北方的戰(zhàn)斗中轉(zhuǎn)而依靠戰(zhàn)車(chē)。夫差此前對(duì)直接會(huì)戰(zhàn)很有顧慮，也是因?yàn)樽约旱氖勘狈ν笠?guī)模戰(zhàn)車(chē)部隊(duì)抗衡的經(jīng)驗(yàn)。

好在吳人對(duì)齊軍的步兵戰(zhàn)術(shù)非常了解。在之前的闔閭執(zhí)政時(shí)期，來(lái)自齊國(guó)的孫武便開(kāi)始接管全軍訓(xùn)練。江東地區(qū)也首次接觸到更有紀(jì)律的步兵戰(zhàn)術(shù)編組，并迅速在全軍中推廣起來(lái)。由于同時(shí)代的步兵戰(zhàn)術(shù)地位提升，吳國(guó)人無(wú)疑是抄捷徑趕在了周邊對(duì)手之前。他們將原有的貴族甲士和普通平民混編，形成了前排重裝肉搏-后排格斗+投射的經(jīng)典樣式。加之吳人本身就非常善戰(zhàn)，立刻在對(duì)風(fēng)俗類(lèi)似的楚人、越人和淮夷形成巨大優(yōu)勢(shì)。更讓他們對(duì)即將面臨的齊軍同行是知根知底。

當(dāng)然，相比大部分齊人步兵的作風(fēng)羸弱，遠(yuǎn)沒(méi)有被安逸生活腐化的吳軍就具有更大優(yōu)勢(shì)。吳軍的戰(zhàn)車(chē)也將更類(lèi)似后來(lái)的戰(zhàn)國(guó)模式，成為不同步兵分隊(duì)的指揮核心。這就和依然堅(jiān)持戰(zhàn)車(chē)為全軍核心的齊國(guó)人，形成了軍事體系上的代差。

山水之間

這年月，吳軍主力已經(jīng)從淮河流域進(jìn)入魯國(guó)境內(nèi)。在與當(dāng)?shù)孛塑妳R合后，萬(wàn)人再次度過(guò)泗水，向拱衛(wèi)齊國(guó)南部邊境的泰山山脈進(jìn)發(fā)。期間，夫差準(zhǔn)備繼續(xù)以穿越齊國(guó)西部的濟(jì)水為前進(jìn)河道，從側(cè)翼繞過(guò)守軍可以利用的山地防線。為此，聯(lián)軍還選擇包圍齊國(guó)在山脈以南的幾座要塞城市，但沒(méi)有發(fā)起強(qiáng)攻。對(duì)于工程能力薄弱的春秋軍隊(duì)而言，強(qiáng)取設(shè)防城池是萬(wàn)不得已的下策。

面對(duì)這種情況，齊國(guó)方面感覺(jué)十分為難。因?yàn)橐坏﹨擒娮咚防@過(guò)泰山，就可以直接進(jìn)攻都城臨淄。對(duì)于國(guó)內(nèi)局勢(shì)非常微妙的他們來(lái)說(shuō)，任何核心區(qū)域的風(fēng)吹草動(dòng)，都可能帶來(lái)意想不到的后果。何況吳國(guó)的同盟幾乎分布在整個(gè)南部邊界，如果齊人全力向西增援，那么偌大的邊境也會(huì)門(mén)戶大開(kāi)。那些流亡魯國(guó)和莒國(guó)的呂氏集團(tuán)，將可能回國(guó)掀起大規(guī)模內(nèi)亂。于是，齊軍主帥國(guó)書(shū)同樣率領(lǐng)近下山，極不情愿的進(jìn)入平坦地帶。發(fā)現(xiàn)情況有變的聯(lián)軍，也立刻調(diào)動(dòng)向東，在今天的萊蕪市同對(duì)手遭遇。

盡管離開(kāi)了便于防守的泰山，齊軍依然覺(jué)得自己在背靠山地掩護(hù)的情況下有更多優(yōu)勢(shì)。眼前的艾陵戰(zhàn)場(chǎng)，位于泰山和泗水之間的泰萊盆地，是比較適合戰(zhàn)車(chē)沖鋒的開(kāi)闊地帶。對(duì)同樣習(xí)慣在丘陵水網(wǎng)區(qū)作戰(zhàn)的吳軍而言，這里絕非理想的進(jìn)攻陣地。何況齊軍還提前占據(jù)了盆地內(nèi)的高地，對(duì)眼前的情況更加清晰。國(guó)書(shū)自己親率中軍坐鎮(zhèn)，并由高無(wú)邳和宗樓執(zhí)掌兩翼部隊(duì)。在作為重要武器的戰(zhàn)車(chē)分隊(duì)之前，部署了適合防御的弓箭手和其他步兵，期望吳國(guó)人會(huì)主動(dòng)從低洼處來(lái)進(jìn)攻他們。

面對(duì)齊人的防御態(tài)勢(shì)，夫差也做了針?shù)h相對(duì)的部署。他將最精銳的宮廷衛(wèi)隊(duì)放在身邊，作為第二線的總預(yù)備隊(duì)使用。胥門(mén)巢率領(lǐng)吳國(guó)和魯國(guó)士兵，一同擔(dān)任最重要的上軍。王子姑曹負(fù)責(zé)指揮中路的下軍，而大將展如則負(fù)責(zé)全軍的最右翼位置。作為重要同盟的魯國(guó)貴族，被派去左翼?yè)?dān)任監(jiān)軍。越王夫差派來(lái)的數(shù)千輔助部隊(duì)，則被當(dāng)做可有可無(wú)的看客，放在附件陣地上觀戰(zhàn)。夫差料想齊人不會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻，便期望通過(guò)己方的仰攻將對(duì)手吸引出陣地。

月日，胥門(mén)巢指揮左翼的上軍首先進(jìn)攻。大量的吳國(guó)步兵在戰(zhàn)車(chē)貴族指揮下，以小型方陣接近艾陵的敵方營(yíng)地。擅長(zhǎng)打伏擊戰(zhàn)的齊軍立刻動(dòng)手，以密集的箭陣歡迎對(duì)方挑戰(zhàn)。由于先秦時(shí)期的步兵大都缺乏盾牌和必要的甲胄，所以很容易在仰攻作戰(zhàn)中遭遠(yuǎn)射武器的大面積殺傷。當(dāng)吳國(guó)步兵接近對(duì)方的土木工事，又立刻遭到據(jù)守的技擊之士的反撲，非常狼狽的撤了下來(lái)。

原本位于中路的國(guó)書(shū)，也及時(shí)派援軍增援右翼，大有一舉擊潰吳軍左翼的架勢(shì)。好在待命的魯國(guó)軍隊(duì)幫忙，出動(dòng)戰(zhàn)車(chē)阻擋了齊人追擊，讓吳軍步兵得以退到安全位置扎營(yíng)。經(jīng)過(guò)這天的沖突，齊人開(kāi)始對(duì)吳軍有了直觀概念。大部分人都覺(jué)得夫差的部隊(duì)能力不強(qiáng)，自己很有機(jī)會(huì)將其全部擊潰。這也為他們?cè)诘诙鞗_動(dòng)埋下伏筆。

月日，夫差要求全軍同時(shí)發(fā)起進(jìn)攻，不給對(duì)方以相互援助的機(jī)會(huì)。位于中路的步兵首先出擊，猛攻國(guó)書(shū)所在的齊軍陣地。在雙方相持不下的時(shí)候，胥門(mén)巢指揮魯國(guó)戰(zhàn)車(chē)部隊(duì)發(fā)動(dòng)了第二波側(cè)翼攻勢(shì)。他們相仿城濮之戰(zhàn)中的晉軍做法，在遭到抵抗后立刻掉頭撤退，并引得麻痹大意的齊軍開(kāi)始下山追擊。接著，最弱的右翼部隊(duì)也開(kāi)始行動(dòng)，將當(dāng)面的敵人死死釘在自己的位置上。

由于對(duì)吳國(guó)人過(guò)于輕視，此時(shí)的齊軍右翼已經(jīng)出動(dòng)戰(zhàn)車(chē)下山。他們的高速突擊讓自己和大部分步兵隊(duì)伍脫節(jié)，僅有少數(shù)精銳士兵得以在奔跑中趕上他們。結(jié)果，過(guò)于冒進(jìn)的他們被等候多時(shí)的吳國(guó)步兵所包圍。由于已經(jīng)失去了加速度優(yōu)勢(shì)，齊軍戰(zhàn)車(chē)被迫在幾乎禁止的狀態(tài)下迎戰(zhàn)數(shù)倍于自己的敵人。一貫善于小隊(duì)包圍的吳人，很快散開(kāi)隊(duì)形將各戰(zhàn)車(chē)分頭圍住，用長(zhǎng)矛、短戈和吳鉤殺死戰(zhàn)馬，再將揮舞長(zhǎng)兵器的甲士也從車(chē)上拖下來(lái)?yè)魯?。盡管有很多齊人步兵趕到，卻已經(jīng)于事無(wú)補(bǔ)。先前后退的魯國(guó)戰(zhàn)車(chē)又從側(cè)翼殺回，徹底打亂了對(duì)方陣腳。

由于發(fā)現(xiàn)自己的右翼遭遇威脅，中路的國(guó)書(shū)在逼退吳軍后也不能全力反擊。他立刻派出一批精銳趕去增援，造成了自己手中的兵力被削弱。結(jié)果，左翼的吳軍如法炮制，再次讓?xiě)?zhàn)車(chē)規(guī)避首輪突擊。等到對(duì)方陷入自己的步兵圍攻，再駕車(chē)完成返身一擊。國(guó)書(shū)對(duì)此無(wú)可奈何，只能下令中路和左翼同時(shí)反擊吳人。結(jié)果，沒(méi)有任何地形掩護(hù)的吳人步兵，在戰(zhàn)車(chē)的反復(fù)摧殘下開(kāi)始動(dòng)搖。當(dāng)齊人甲士駕車(chē)調(diào)頭重組，他們的步兵也趕上來(lái)接替戰(zhàn)斗位置。從未遇到類(lèi)似情況的吳國(guó)軍隊(duì)，只能依靠訓(xùn)練時(shí)的做法，緩慢向后撤退。但幾乎所有的齊國(guó)部隊(duì)，也因此全部離開(kāi)了原先陣地。

等候多時(shí)的吳王夫差，這時(shí)才開(kāi)始動(dòng)用手里的精銳預(yù)備隊(duì)。他自己親率人增援最近的中軍，讓己方戰(zhàn)線不至于被繼續(xù)壓縮。同時(shí)，其余步兵分成兩組，從兩翼陣線的縫隙進(jìn)行穿插。由于齊軍以完全被當(dāng)面的吳國(guó)部隊(duì)吸引，在不知不覺(jué)中被趕來(lái)的預(yù)備隊(duì)截成三個(gè)部分。加上吳人非常重視側(cè)翼反擊，幾乎完成了對(duì)三路齊軍的多面合圍。后者則因?yàn)闆](méi)有單獨(dú)的總預(yù)備隊(duì)存在，無(wú)法再抽調(diào)新的援軍給任何分隊(duì)解圍。

一個(gè)時(shí)代的落幕

隨著自己陷入重圍，意志力薄弱的步兵開(kāi)始爭(zhēng)先逃離。技擊之士們也不愿意葬身于此，讓整支軍隊(duì)徹底崩潰。吳國(guó)和魯國(guó)聯(lián)軍則乘勢(shì)追擊，將近萬(wàn)人的齊軍擊殺或俘虜。至此，包括臨淄在內(nèi)的齊國(guó)腹地都失去了防御能力。然而，夫差卻沒(méi)有繼續(xù)乘勝追擊。在確定已取得重大勝利后，他立刻叫停了戰(zhàn)爭(zhēng)。

畢竟，如果過(guò)度削弱齊國(guó)，勢(shì)必引發(fā)魯國(guó)和江淮盟友們的警覺(jué)與不滿。過(guò)去的戰(zhàn)略同盟晉國(guó)，也不可能坐視江東的強(qiáng)勢(shì)崛起。從后來(lái)的會(huì)盟歷史來(lái)看，這樣的選擇也不可謂沒(méi)有道理。但僅僅是此戰(zhàn)的大勝，就足以改變歷史。在艾陵戰(zhàn)役之前，列國(guó)對(duì)于步兵的崛起其實(shí)都持保留態(tài)度。齊國(guó)軍隊(duì)的做法，很大程度上反應(yīng)了北方各諸侯國(guó)的緩步改革心里。反倒是偶像包袱不重的吳國(guó)，在陰差陽(yáng)錯(cuò)中完成了彎道超車(chē)，一度走在了先秦軍事改革的前列。

此后，中原各諸侯也紛紛在不同程度上跟進(jìn)，正式將戰(zhàn)術(shù)體系從春秋轉(zhuǎn)向戰(zhàn)國(guó)階段。直到公元前世紀(jì)的秦軍精銳，都還在用輕型戰(zhàn)車(chē)指揮基層步兵作戰(zhàn)。倒是齊國(guó)人沒(méi)有從失敗中吸取教訓(xùn)，繼續(xù)在半封閉狀態(tài)下維持光榮傳統(tǒng)。最終在秦軍的鐵蹄下顯得不堪一擊。

當(dāng)然，吳國(guó)本身的霸權(quán)也沒(méi)有持續(xù)太久。但艾陵之戰(zhàn)的高光時(shí)刻與夫差稱霸的轉(zhuǎn)瞬即逝，還是在很大程度上影響了后世歷史。吳國(guó)人首創(chuàng)的大型運(yùn)河，將被日后的魏國(guó)和秦國(guó)推廣，成為富國(guó)強(qiáng)兵的必要標(biāo)配。夫差為了控制運(yùn)河與長(zhǎng)江水道的交匯點(diǎn)，下令建造了初代揚(yáng)州城。這些基礎(chǔ)性的建設(shè)，也會(huì)在后來(lái)的隋唐時(shí)代開(kāi)始發(fā)揮意想不到的作用。無(wú)論是至死不回關(guān)中的隋煬帝，還是靠運(yùn)河醉生夢(mèng)死的汴梁朝廷，又或是舍不得裁撤漕運(yùn)的明清帝國(guó)，恐怕都欠公元前的吳王一聲謝謝。